Det er mange måter å dø på. Lew Archer trodde han kjente dem alle. Han tok feil. Som nå, da han jobbet med denne Galton-saken: Mannen hadde dømt seg selv til døden. Han hadde egenhendig laget seg en elektrisk stol, eller snarere: en elektrisk seng. Der ble liket funnet. Og dette var den samme mann som for lenge siden hadde kuttet hodet av sitt offer, fylt det med stein og kastet det på sjøen. For ikke å snakke om...Plankekjøring, hadde Lew Archer tenkt. Papirarbeid. Grå rutine. Men det var alt annet som ventet ham da han tok opp jakten på den fortapte sønn, million-arvingen som en dag i 1936 var blitt sporløst borte. Mord var det som ventet ham. Og morderen var også ute etter ham, Lew Archer.